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血管の中を流れる血液は、重力の影響を受けます。血管は動脈と静脈がありますが、重力の影響を克服するために血管の構造に工夫が成されています。
動脈は基本的に血液を送り出すものですが、静脈は、重力に逆らって心臓に戻らなければならないために、逆流を防ぐ弁が備わっているのです。
むくみは、重力の影響を受け血液がうまく流れず血行が滞ることで、起こってしまいます。
一番手っ取り早いのがむくんでいる箇所を心臓よりも高い位置に上げるのがよいのですが、仕事中などはそういうわけにもいきません。
そこで、もっと積極的な方法をご紹介したいと思います。
1 休憩を取り、体をリラックスさせる
仕事をして筋肉が疲労してパンパンになると、血管を周りから圧迫していきます。すると、静脈内圧が高まり足にむくみが発生します。よく「怒ると血圧が上がる」と言いますよね？
同じように、筋肉の疲労によって血管は収縮し、よけいに静脈内圧が高まってしまいます。
ですから、仕事は無理をせずに適度な休憩を取り、体を軽く動かすとかストレッチを行い緊張をほぐすと、静脈内圧が下がってむくみを起こしにくくなります。
2 筋肉のポンプを働かせる
「筋肉ポンプ」とは、ふくらはぎのことを言います。ふくらはぎには、腓腹筋(ひふくきん)があり上手に運動すると、牛の乳絞りのように、静脈内の血液を送り出してくれます。
腓腹筋は、歩くことが一番簡単に働かせることができます。でも、コツがあってダラダラ歩くと腓腹筋が働かずかえって、脚の筋肉を緊張させてしまい血液やリンパ液をうまく流すことができません。
ポイントは、「ミルキングアクション・ウォーク」と言ってさっそうと歩き腓腹筋を働かせる歩き方が大切です。
3 心臓の吸引作用を利用する
心臓を思い通りに動かすことはできませんが、心臓の吸引作用をコントロールしてむくみ改善につなげます。
心臓の右心房に流れる血液が多いと、脈拍の回数が減ります。このような人は心臓が強いともいえます。マラソン選手は、平常時に30回程度の人もいるくらいです。むくみやすい人を調べてみると、脈拍の数が多く心臓が弱いとみることができます。
心臓の吸引作用を高めるには、日頃から適度な運動をする必要があります。運動といっても無理な運動ではなく、適度な運動で軽く汗ばむ程度でかまいません。それを１ヶ月も行えば、次第と心臓の吸引作用は強くなっていきます。
目標としては、１分間の安静時の脈拍が、70回を下回るようにしましょう。すると、むくみやすい体質が徐々に改善されているのを実感できるかと思います。
☆リンパ管の流れをスムーズにする
1 リンパ心臓を使って流れを良くする
体液は、毛細血管の動脈側から出てきて静脈側へと入っていきます。この時に皮下組織の老廃物を回収してリンパ管を通っていきます。さらに体液は、リンパ節などで浄化、濃縮、ろ過作用をされて流れていきます。
ですから、むくみを予防するには、リンパ節の機能を利用すると効果的です。これは、スポイトを考えるとよく理解できます。
スポイトも水を一杯に含ませて、押し出すと勢いよく水が流れていきますよね？それと同じで、リンパ節に溜まっている体液を屈伸運動することによって、勢いよく流してあげることができるのです。
リンパ節は脚の場合、膝の裏側と鼠径部(そけいぶ)にあります。この二ヶ所を動かすことによって改善させることができるのです。
2 皮膚にハリをもたらす
むくみやすい人の体は、特徴があります。それは「皮膚にハリがない」ということです。私たちの体は、皮下組織圧によって、動脈の内圧が高く、静脈の内圧が低くなっていて、体液がうまく動脈から静脈に流れるようになっています。
ところが、皮膚にハリがない人は皮下組織圧が低く、静脈内圧と変わらなくなると、体液を流しにくくなり溜まりやすくなります。
皮下組織圧の低下は、むくみを作り出してしまいます。むくみ予防のためには、肌にハリを保つ努力も必要です。ハリを保つには、クラベージラインマッサージで、皮膚を擦ってあげるとよいでしょう。
専門家によるとむくみを感じたことのある女性は、実に８割以上の人に上がるというデータがあるそうです。特に若い女性は、脚のむくみを気にする人が多いといわれます。むくみの原因は、病気が原因で起こるむくみとそうでないむくみがあります。
ですから、むくみは放っておくと危険なむくみもあるし、むくみから部分肥満へと発展してしまうこともあるので関心をもってみていくことが大切です。
・むくみはなぜ起きるのか？
人間は二足歩行しています。女性平均身長は、約160ｃｍ前後です。地面から、心臓までの高さは120ｃｍ～130ｃｍはあります。その高さの間を、血液が循環をしているのです。心臓から血液を送り出すのは、重力があるのでさほど問題はありませんが、足先まで送り出された血液を戻すためには、重力に逆らって戻してこなければなりません。
血液には、血圧という圧力がかかっていますが、手足の血圧は15mmhg位あり、心臓の右心房に戻ってきた時の圧力が－5mmhgです。これは、だいだい30cmくらいしか血液を持ち上げることができないのです。
つまり、残りの高さ１ｍは、他の手段で持ち上げなければなりません。ですから、足は血液の流れが悪くなりやすいのです。ちょうどホースで水を蒔く時に、先端を指で押さえると水が勢いよく飛び出していきますよね？
これは、ホースの出口が小さくなって、水の流れが悪くなり中の圧力が高まって勢いよく飛び出していくのです。それと同様に、足も血液の流れが悪くなると、静脈内部の圧力が高くなります。
ただ血管の血液の場合はホースと違って、血液の中の水分（体液）だけが出て行こうとします。これが、長時間続くことによって、「脚のむくみ」が起こってしまうということです。
・むくみがむくみを呼ぶ
むくみがいったん起きてしまうと、やっかいなことに、さらにむくみが起きてしまうのです。血液にはたんぱく質があります。たんぱく質には水分を引きつける力があるので、むくみによって、たんぱく質が血管外に出てしまうと、さらに水分が引きつけられて、足はむくみがむくみを呼び込んでしまうようになります。
このように、軽いむくみであっても放置しないでケアをすることが大切といえます。
・むくみを防止する自然のシステム
私たちの体には、むくみが起きてそのままかというと、そうではなく防止するための自然のシステムが備わっているのです。
１．歩行する時の「ミルキングアクション」による浄化作用
人は歩くなどの動作をする時に足の筋肉が収縮したり伸びたりします。
特にふくらはぎの筋肉が、牛のお乳を搾るようなミルキングによって
静脈を絞るような動きによって、血液が押し上げられます。
２．心臓による吸引作用
心臓が血液を押し出した後、心臓が元に戻ろうとした時、右心房が
血液を吸引する作用を起こします。この押し出す作用と吸引作用で
脚の血液が心臓に戻ろうとします。
３．胸郭呼吸による胸腹ポンプ作用
脚のリンパの流れは、脚から、膝窩（しっか）リンパ節を通って
鼠径部（そけいぶ）リンパ節、腹部のリンパ管やリンパ節から
乳ビ槽（にゅうびそう）を経て、胸管に入り、鎖骨上窩（さこつじょうか）に
ある静脈角から静脈に入ります。
脚のリンパ液をうまく流してあげるには、リンパ節にあるリンパ心臓を
刺激して乳ビ槽を促し胸管を促進して、下半身のリンパ液を上半身に
持ってくればいいのです。
この作用を促すのが、「胸腹ポンプ作用」です。
自分でも簡単にできる足のマッサージを紹介しましょう。
■足のむくみを取る方法 マッサージ
１．足を温める。
・・・マッサージの効果を高めるために、フットバスなどで足を温めて下さい。お風呂上がりでもＯＫです。
２．足にクリームを塗る
・・・足のマッサージをしやすいように、クリームを塗ります。
３．両手で足裏からマッサージをします。
・・・手の指先で、足のつま先からかかとに向かって、手繰り寄せるようにマッサージをします。
４．足の裏の中心あたりのくぼみを押す。
・・・手の指先で、足裏のくぼみを押してマッサージ。さらに軽くグーをして、指の第２関節でマッサージをする。
５．今度は、くるぶしの下のくぼみから、ふくらはぎへと押し上げるようにマッサージをします。
６．すねの骨に沿って、下から上へと強めにこすり上げます。
７．次に膝の裏のマッサージです。
・・・膝の裏は、老廃物が溜まりやすいところなので、ここをポイントにマッサージをします。まず膝の裏を直接マッサージします。揉みほぐす感じです。次に足首から親指以外の４指で、膝を持ちあげるように、老廃物を太ももの内側へと流します。
８．膝の下のくぼみをマッサージします。
・・・この場所も老廃物が溜まりやすいので、強めにマッサージします。
９．膝の上あたりから、膝の形を整えるような感じで、マッサージします。
１０．次に太ももをマッサージします。
・・・膝の上あたりの老廃物が溜まると、全体的にむくんでしまうので、少し強めにマッサージします。
１１．足首から、太ももまでを下から軽く円を描くようにマッサージします。
１２．足首から膝まで一気に持ち上げるように、こすりあげます。
１３．最後にストレッチをします。